祭祀之礼不可废于半道，直至礼成，宏宣帝摆驾回宫。
平怀瑱不便擅离行队，入了宫门才止步不前，候在一旁等着何人。
不时皇辇行远，他转头去望，果见何瑾弈小跑而来，眼中盈笑。两人对面而立，不言一字便可心意相通，各自心领神会。
人多眼杂，平怀瑱不可与他太过亲密，端端立着同他关切道：“方在山中时，见尚书令大人似有不适，可还好么？”
“家严无碍，多谢太子关心，”何瑾弈浅笑摇头，“许是那会儿跪得久了，起身时略感晕眩。不过我此来也正为与你说及此事，今日便不在宫中了，打算回到府上照顾父亲。”
“是该多加休养，你归家照顾便好。”
何瑾弈点了点头。
平怀瑱守他离去，目送他出了宫。
车辇在外等候，何瑾弈登上车架，见何炳荣正自揉额。
“父亲仍觉不适？”他探手替父亲揉按脑穴，挑开车窗垂帘，送入清风几缕。
何炳荣摆首将那垂帘重又落下，待马车起行后低语道：“为父有话问你。”
“父亲请讲。”
“今日白虎之事，可是意外？”
何瑾弈正色诚言：“并非意外。”
何炳荣明了，余下所有皆不必问了。其子决然知情，此事必为太子所谋。他凝眉沉思，片刻后无声一叹，稍作交代：“你与太子往后愈要留心，六皇子绝不会善罢甘休。权谋之争，因果相接，道阻且长，若要保全自身，万不可掉以轻心。”
“孩儿明白。”
何瑾弈颔首应下，将父亲所言牢记心间。
另一边儿太子回宫，方至旭安殿外亦被凤仪殿的雁彤拦下，将他请去皇后那里。
殿内尽是宁心香清雅之气，平怀瑱入殿请安，落座先是关切：“母后近来头疾可有好转？”
“好多了，”皇后温和作笑，话有深意，“瑱儿不令母后忧心，这头疾便缓了许多。”
平怀瑱戏言：“原来母后头风难愈，都是孩儿害的。”
皇后不接这玩笑话，和颜悦色将他望着，四下宫婢皆被遣退，室内仅母子二人而已。
平怀瑱由她望不一会儿，想也知她要问些什么，主动开口道：“此事确为孩儿所计，但六皇弟中计全因贪婪自大，咎由自取。”
“本宫料到了。”皇后果未猜错，眼下听他承认不觉意外。想太子从前良善，素无害人之心，如今全为形势所逼，日渐展锋露角。她难免心疼，但亦不无欣慰，倘身陷杀场不得不恶，岂不愿太子势强？
想了想，又笑着提及其他：“今日那青龙图技艺上佳，可是你一人作的？”
平怀瑱愉快不已：“母后英明，儿臣自有瑾弈相助。”
“瑾弈这孩子确是难得人才，自幼与你同学，文韬武略皆不逊你，生生把这宫里头多家皇子都给比了下去。”
“那是自然，瑾弈可是母后为儿臣亲选的伴读，儿臣喜欢得紧。还是母后慧眼识人，目光独到，是母后厉害。”
“本宫看你愈发学得油腔滑调了。”皇后忍俊不禁，笑罢一阵又重拾正色，警醒他道，“倒不可得意忘形，你且记住，宜妃生性狭隘记仇，加之她母子二人本就觊觎你储君之位，此番事后恐更行险招，万不得大意了。”
“儿臣明白，”平怀瑱自也晓得其中利害，慎重颔首，“母后放心，儿臣时时警觉着。”
“往后你再有何安排，可莫再瞒母后，也好令母后为你谋算。”
“好，儿臣不瞒母后。”
皇后弯唇轻笑，视线转向他腰间玉骨山河扇，不由慰藉盈眶。
第二十四章
那卷未及展尽的白虎图销毁无遗，宏宣帝为免惊扰先帝圣灵，将画轴带回宫中，再交由钦天监处置。
六皇子为此深受打击，不论心机如何深邃，终不过是十岁稚童而已，哪经得起这般恫吓，方一回宫便病了一场。宜妃又疼又怜，也气他着人算计，偏偏打不得骂不得，唯有哄着服药，话里详细地探了前因。
平怀颢病乎乎地同她诉委屈，一番添油加醋，直把宜妃听得咬牙切齿，间或哼出冷笑：“来日方长，但管走着瞧罢。”
平怀颢心喜地扒住她袖摆蹭蹭，只当母妃要给自己报仇了。
却说宜妃亲父刘尹身为刑部尚书，自也在祭祀当日眼观了那一场闹剧。
那时平怀瑱占尽上风，坛下何瑾弈亦是满副意气风发之貌，刘尹瞧在眼里，惊觉太子羽翼愈丰，若要绊他脚步，唯有生生折去翅膀。
断翅之痛锥心刺骨，既然太子握紧储位不放，那便教他演一出神鸟坠地，青龙沉海……
近几日朝中忽起风波，连夜间竟有两人相继落马，因私相授受之罪而遭削官去职。
宏宣帝盛怒不已，两人皆为本朝元老，忠心耿耿数十载，乃是先帝留给宏宣帝的可用之才。曾经两袖清风，似冰壶秋月，一心只为国泰民安，如今当真盛世太平，却本心尽丧，转头成了朝堂蛀虫。
重臣亦为罪臣，留则顽疾不愈，剜亦心如刀割。宏宣帝别无他法，一番痛心仍将两人摘了乌纱帽，举家逐京，抄没之物尽数充公，只网开一面留全性命。
昔日同僚为之扼腕，众说纷纭间，唯何炳荣惴惴难宁，直觉此事并不寻常。
两位获罪旧臣皆与他交好，积年累月，何炳荣绝不至于看不清那二人品行。可罪证凿然，自府邸中