他死死瞪着拉贾汗手里的东西，不自觉地向后缩瑟了一下。阿斯塔尔的目光跟随着投向他，轻飘地笑了一下。
“你认识这个东西吗？我很荣幸。这就是我们奥维杜尔引以为傲的奇药‘吗哪’制剂的一种，研究者给它取了一个很蠢的名字，叫作traum——‘梦魇’。”
根据‘吗哪’溶液的比例和配方不同，可以制成不同种类的药品，从麻药毒品春药到吐真剂，有各种各样意想不到的妙用。阿斯塔尔慢条斯理地解释，宛如在推荐得意的商品。
他只顾起劲地介绍，另一边却在默不作声地动作。直至闪着银光的针头横在了面前，华楠才骤然惊觉。他倏地跳开一步，不假思索地攫住拉贾汗的手腕，猛地向手背方向反折，竭力使针头转而刺向拉贾汗本人。他的动作太敏捷，纵是训练有素的拉贾汗也没能防备，中了他的招。但问题是，拉贾汗手腕粗壮，本就不是对手的华楠很难控制住，何况他还有另一只手。他使出了极限的气力也没能如愿，立时便改变战术，提膝攻击拉贾汗下`身，同时松手，趁对手散神的空隙勾拳猛击，坚硬如铁的拳打在拉贾汗左下颌，发出沉闷却令人心惊的响声。
拉贾汗没有吭声，身子歪斜了一下，倒退了半步，几乎立刻便重整了姿势，但他不能放下那支针管，就不能主动出击。要趁这个机会把针管，不，得让剩下的东西全部报销——想到这里，身体已经抢先动起来，目标就是拉贾汗摊在桌上的公文包。
然而，还没等他接近公文包，颈后却有一股劲风袭来，他条件反射地向左侧闪身，头微微一偏，避过后面的同时，腹部已经正正地受了拉贾汗一记直拳。剧烈粘稠的疼痛从受击的一点开始急速蔓延，神智正在飞快地被染黑。华楠用力而痛苦地吸气，人在昏厥的边缘大概都会冒出一些莫名而清晰的念头，比如他，这个时候就很想弄清楚，阿斯塔尔究竟会不会格斗。只是，腹部的疼痛渐渐淡出，小臂内侧却陡生一种尖锐的刺痛，华楠知道，他的想法落空了。
针尖没入皮肉，深紫的液体被推入微微隆起的青色血管。
这画面，宛如重制的老旧影像，慢动作一般，在华楠恍惚摇晃的视野里重放。没有结束。
第101章
进入十二月，温润的西风重新吹拂这片岛屿的时候，朔回来了。
他没有一路驱车，而是开车从东大区取道北大区，再从那里搭乘巴士返回中央区的首都。
西区边民暴动之后，如同连锁反应，各地都断续发生过一些不同规模的冲突，其中有些边民便和当地黑帮残余以及部分反政府势力纠集，升级为地方武装。即使不成气候，这些武装动乱起来却也着实够当地政府伤脑筋的，动辄就需要出动军队和警察镇压，但始终无法根除，军警也越来越疲于应对，后来对于那些小型的骚乱也就见怪不怪。
只是，尽管如此，政府的戒备还是加强了，在暴动源地西大区和继发地南大区，军队布设了更多的哨卡，更加严密地审查通行者，不肯轻易放任何一个可疑的人通过。这样一来，驾车从南或西大区去往首都就平添了许多麻烦，因而朔决定乘车回去。
离开的时候，朔没有细数日子，现在得空计算一下，居然已经过去了一个月。没有数日子似乎并非因为忙得没有空闲，而是……这一个月，不，准确地说，这近两年来， 他一直都在为那一天准备着，这一个月的奔波和劳碌，恰是在加速这一天的到来，被工作填满的充实和兴奋令他感觉不到时间的流逝。
这一个月，他四分之三的时间都在艾缇利以及周边几个卫星一般的无名小岛度过，另有四分之一的时间，他去了斐弥亚。
斐弥亚最大的船运集团老总苏拉一直对奥维杜尔的口岸很有兴趣。斐弥亚虽然和平富足，但与北边的土耳其和东边的阿拉伯国家相比，还是十分狭小，经济实力也无法与之媲美，斐弥亚人迫切需要从他们擅长的流通领悟获得利益。如果奥维杜尔能以更加宽松的政策对外开放港口城市，那么自西亚横跨地中海直达南欧、北非甚至通过苏伊士运河下红海到达非洲、印度半岛的通路将全面打开。航运成本会比目前压缩近一半。顺利的话，还可以惠及前往美洲的远航。
但现实是，奥国在通商方面态度保守，大部分口岸都呈闭锁状态，即便对少数算得上交好的邻邦也要收取高额的关税，连途经也要雁过拔毛，因此，少有国家有意愿与它进行通商往来。
反观斐弥亚王国，地处地中海东岸，与正饱受战乱之苦的阿拉伯半岛西部诸国邻接，人们担心，战火迟早有一天会烧到斐弥亚的土地，因而，斐弥亚长久以来一直十分重视航运国防实力的发展。与海为邻，斐弥亚的造船、航海、海上军事能力都非常出众，战后短短四五十年就一跃成为连接亚欧非三地的交通和经济枢纽之一。
航运业作为命脉产业支撑整个王国，那些从业巨头们在国内的地位甚至直逼政府要员，在国王面前的言行也相当有分量。想在斐国站稳脚跟获得权势，攀附航运业者是很有效的方法。
朔深知这个奥义。他不到二十岁的时候就结识斐弥亚的船王苏拉了，只不过当时，苏拉家的大权还未移交到现在的家主杰罗德·苏拉手中。苏拉家早年便垄断了斐弥亚一半的造船和航运，国