【朝野闲游】(第三部:江南迷梦11-14)

    24-10-11

    第十一章

    坐在六扇门衙门里,陈哲与张雅、元能几女一道将诱拐案的卷宗仔细整理了

    一遍。

    然而结果却是一筹莫展。

    从六月初到七月底,花三娘子一共作足足九起案子,除了最后一起案子她得

    手离去之后不久,自己便被洗刀祭主人掳去、于是她拐走的那幼童很快被官府衙

    役们找回之外,余下的八个幼童都是在被拐走之后都是全无头绪,直到家中付过

    赎金,方才在五七日之后得释。

    这花三娘子的轻身功夫确实极为高明,拐人、送信、提取赎金、释人,似乎

    都是由她一人包办,衙门里的衙役全然摸不到她的踪迹,直到普度禅院的弟子介

    入,方才捉到一些跟脚。

    一面是高超的作案手段,另一面却是乏善可陈的案情。

    花三娘子做成的八起案子,单拿出来看,简直是寻常得不能再寻常,苦主都

    是地方上的士绅富户,都是趁家主带着几个护院出门、家中人手不足之时翻进后

    院掳了家中幼童便走。就连投信勒索的金额也不过是二三百两银子上下,这数目

    当得江南寻常百姓十年的收入,可对那几家乡绅来说也不过只是稍感肉痛罢了,

    有两家甚至案发之时都没报官,而是赎了人回来之后再另行报备的。

    「所以……这些案子的联系又在何处?」

    几起案子涉案的金额累加起来不过两千五百两银子,赵元诚当不至于为了这

    么些银子就派个高手出来疯狂作案,

    然而陈哲眼下看来,除了制造些混乱给按察使司添堵之外,此案似乎就没有

    任何意义了。

    张雅也在翻看案卷,她让胥吏找来了相应的户籍卷册,一边检点一边提笔记

    录着其中要点:「几家苦主身上都有举人功名,多少算是官场中人,这案子本意

    该当是着落在方面吧。」

    「哦,那这几家苦主,在官场之中又有何交游?」

    张雅摇摇头:「就只是有举人功名而已,同年同窗之中,确实少不得与布政

    使司、按察使司都有些联系,却也仅仅是寻常关联罢了,无论是蒋藩岳还是刘廉

    访,这些人都攀不上多少联系。」

    陈哲轻叹一声,拿过张雅做下的笔记,陈哲一边翻阅一边问道:「家族亲眷

    呢……唉?」

    陈哲随手一翻,就看到这承天府的一家士绅,从官身来看,这家平平无奇,

    家主是二十多年前的老举人,早年进京试过两次春闱不第,此后便安心归乡经营

    家业,做了个平平无奇的富家翁,顶多是做过一任府衙典吏胥曹,将将混了个正

    九品上荣休。

    然而这家的户籍册子上一处的记录却引起了陈哲的注意:主母徐苗氏……

    陈哲立马放下手中笔记,指着那家主母的名字道:「快,都查一下,这几家

    和苗家有没有关系。」

    几女手忙脚乱搬开一叠叠户籍册子,逐一搜检起九家苦主的家人名册,果不

    其然,这九家竟是全部都和苗家沾亲带故,且还不是七拐八绕的远亲,尽皆五服

    之内的堂表姻亲。

    「小琼,你带着这份名册,去找那苗毓秀,问问看这几家近日里与苗家可有

    什么走动。」得了结果,陈哲当即给了指示,转头又与元能说道:「元能,这几

    家你应当也是接触过的,便由你出面,去邀这承天府城内的两家,莫要直接提我

    名字,去找个城中酒楼摆一桌,让我去会一会这两位苦主。」

    两女各自领命而去,不多时便回来复命。

    张琼那边自是妥帖,苗毓秀知无不言,只道这几家确实都是苗家时常往来的

    近枝姻亲,而且其中的关键之处是,这几家都收到了苗家老祖寿宴的请帖。

    「苗府寿宴……」陈哲心下有了几分明悟,随口夸了两句张琼,又转向了元

    能:「这两家你请便请了,为何这宴席摆在了燕归园?难不成你们普度禅院暗殿

    在江南行走都不避讳身份的么?」

    元能不辱使命,出面登门轻易便将两家苦主约了出来,只是她定的这席宴会,

    却是摆在了承天府头一号的青楼燕归园中,故而陈哲才这般问她。

    元能眨了眨眼,故作无辜道:「就是因为奴是普度禅院弟子,这宴席才得摆

    在青楼啊……普度禅院精通女子医理,乃是江南第一等的女医院,江南七十二院

    青楼,谁在普度禅院面前不是曲意结交?奴奴一出面,燕归园主人便将园内最好

    营巢轩供了出来,届时说不得他家的那位道魁也要来敬一杯酒奉一曲琴呢。」

    陈哲一时语塞,这倒是他不懂行情了,原以为只是琉璃湖与青楼有些香火情

    分,没成想普度禅院这佛门清修之地与江南青楼之间也有这般交情。

    不过想想元能与她师傅本慧在京城女眷之中如
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