兵祸涂炭生灵！”
杨、李二人也不约而同起身，执杯相敬老汉：“誓不忘今日之言，但为官一日，绝不负所托！”
再说与此同时，皇城另一端的北相述律綦府中，也还灯火通明：南侵之计既败，北相正大发雷霆！
众人相劝不下，正自胆颤，却偏有那不识趣的忽闯入内来回禀：“今日接了拓跋温的急报，西平府已将守不住，问我何时出兵相救？”
北相瞠目怒喝：“此刻报上还有何用？上已决意与南朝修好，汝却不知么？”
那人怔了怔，嗫嚅道：“只是，随急报一道送来的，尚有数十箱珍奇。。。”
话音未落，便闻重物坠地破碎之声。
北相厉叱：“愚蠢！一干不辨形势的莽夫！”
众人见此，皆垂首躬身，不敢多发一语。
还是迭力乞谅上前道：“相公息怒！此事，依末将看，或还未到毫无转机之境。”
北相一侧目：“你有何见？”
乞谅道：“羌桀虽形势危殆，然当下便是失了西平府，拓跋温尚可退守都城兴庆，再不济，还可退守黑水！总之三五月内，还不至教梁军一举破国！”
北相甩袖冷哼：“那又如何？”
乞谅道：“那便与了吾等挽回败局之机！”
北相眯起双目：“细说来听听！”
乞谅道：“当日狩猎，有一事甚为可疑，末将回来后细作查访，觉此或是人祸所致，而非天意！”
众人闻之皆显疑惑，便有那性急的道：“何事为人祸？”
乞谅道：“疯马一事！”
要说来，当日杨稹与李沆所设这三计，虽思虑周密，却也非天衣无缝，或当说，这世上本就无天衣无缝之事！
当日由猎场归来，乞谅深觉有异，派人彻查，孰知却迁出了一桩旧案：数年前，豫州泰州等地曾出疯马病，而病状据闻来竟与那日猎场上十多匹坐骑的疯状如出一辙！官府也未查出究竟，但以为时疫而已。然前不久大定府出了一起牵涉南朝马贩的人命官司，人贩到案，竟招出了数年前那疯马病的内情---乃是中了迷药之故！
“如今，人贩已羁押大定府牢中，即日押解上京，此事必然可得水落石出！此事一明，则凶兆之传，也可不攻自破！”
乞谅信誓旦旦，闻者皆亦点头称是，惟北相捋须沉吟。
乞谅察言观色，试探道：“相公以为此计不妥？”
两朝权臣，见识毕竟不同，摇了摇头，但道两字“晚了！”。
若是事发当时便有所察觉，或还能一争，然而当下大局既定，圣旨已下，明日南相萧达舆便当主持议和。待到人贩押解入京，一应事查明验清，事都不知至哪一步了。
北相背身叹了一气：“罢了，大势已去，老夫也无力回天，今日天色既晚，尔等皆早散去罢，今后这我这北相府，汝等也莫要再踏足了。”
众人正要依言告退，然闻听这最后一言，皆是一怔。
乞谅道：“相公何出此言？”
北相心内暗骂“果是一群酒囊饭袋！”，面上却故作痛惜：“上如今已纳南相之谏与南朝议和修好，老夫今后还如何立足朝中？汝等是老夫门下，又皆是掌兵之将，过从甚密，恐惹非议！”
乞谅道：“然吾等素来出入相府，也不闻朝中有议，此回不过是教南相暂得势而已，相公何以妄自菲薄至此？”
北相斥道：“糊涂！彼时与当下，岂可同一而论？当初老夫得势，尔等自可随心所欲，而如今，乾坤扭转，南相必在上前诋毁老夫，乃是其一；其二，老夫半生征战，数累军功，又曾拥立今上，所谓功高震主！也是因此，吾一旦失势，必招后祸！想来还是早日自请罢相回北地闲居为好，而汝等也当好自为之，若能听进老夫一言，便趁早辞官，解甲归田，免得日后后悔不及。”
众人闻之，皆是一阵战栗：原以为此不过是南北二相间一场意气之争，纵然败者也不过伤些颜面罢了，怎就至这你生我死的境地？！
实则述律綦此言，乃是真假参半：权倾朝野，必惹人主猜忌不假，只是他乃今上亲舅，又有匡扶之功，若是存些自知，本当渐敛锋芒、守己安分，哪怕暂为韬光养晦，当下权位自可保全。只叹他叱咤半世，烜赫朝堂，呼风唤雨已成常态，如今岂还知谦恭为何物？因是如何甘心退却？
乞谅沉吟一阵，似有所悟，缓缓道：“相公所虑深远，果非吾辈所能及！此事，面上虽是南相与相公争，实则却是今上忌惮相公，欲借南相之手夺相公大权！”
众人闻之脸色各异，多是将信将疑。
乞谅见状，又刻意高声道：“吾等随相公东征西战、出生入死多年，方有今日之安逸，岂能白白坐失？且说相公若失势，吾等的富贵便也到头了！此，难道便是吾等舍生忘死、为国征战所应得的回报么？”
众人闻之，纷纷摇头叹息。
静默了一阵，不知何人道：“吾等自不甘心落入那般境地！愿以相公马首是瞻，相公便与吾等指条明路罢！”此言一出，即得满堂附和。
时机已至，述律綦心中一阵快慰，却又喝止众人，道：“尔等这是要陷老夫于不义！”
众人忙告罪，又惊了一番苦口相劝，北相终是道出后计，惟有一字：战！且是逼南朝先开战。
然南朝当下一心求和，却如何能逼他开战？
北相自已胸有成
杨、李二人也不约而同起身，执杯相敬老汉：“誓不忘今日之言，但为官一日，绝不负所托！”
再说与此同时，皇城另一端的北相述律綦府中，也还灯火通明：南侵之计既败，北相正大发雷霆！
众人相劝不下，正自胆颤，却偏有那不识趣的忽闯入内来回禀：“今日接了拓跋温的急报，西平府已将守不住，问我何时出兵相救？”
北相瞠目怒喝：“此刻报上还有何用？上已决意与南朝修好，汝却不知么？”
那人怔了怔，嗫嚅道：“只是，随急报一道送来的，尚有数十箱珍奇。。。”
话音未落，便闻重物坠地破碎之声。
北相厉叱：“愚蠢！一干不辨形势的莽夫！”
众人见此，皆垂首躬身，不敢多发一语。
还是迭力乞谅上前道：“相公息怒！此事，依末将看，或还未到毫无转机之境。”
北相一侧目：“你有何见？”
乞谅道：“羌桀虽形势危殆，然当下便是失了西平府，拓跋温尚可退守都城兴庆，再不济，还可退守黑水！总之三五月内，还不至教梁军一举破国！”
北相甩袖冷哼：“那又如何？”
乞谅道：“那便与了吾等挽回败局之机！”
北相眯起双目：“细说来听听！”
乞谅道：“当日狩猎，有一事甚为可疑，末将回来后细作查访，觉此或是人祸所致，而非天意！”
众人闻之皆显疑惑，便有那性急的道：“何事为人祸？”
乞谅道：“疯马一事！”
要说来，当日杨稹与李沆所设这三计，虽思虑周密，却也非天衣无缝，或当说，这世上本就无天衣无缝之事！
当日由猎场归来，乞谅深觉有异，派人彻查，孰知却迁出了一桩旧案：数年前，豫州泰州等地曾出疯马病，而病状据闻来竟与那日猎场上十多匹坐骑的疯状如出一辙！官府也未查出究竟，但以为时疫而已。然前不久大定府出了一起牵涉南朝马贩的人命官司，人贩到案，竟招出了数年前那疯马病的内情---乃是中了迷药之故！
“如今，人贩已羁押大定府牢中，即日押解上京，此事必然可得水落石出！此事一明，则凶兆之传，也可不攻自破！”
乞谅信誓旦旦，闻者皆亦点头称是，惟北相捋须沉吟。
乞谅察言观色，试探道：“相公以为此计不妥？”
两朝权臣，见识毕竟不同，摇了摇头，但道两字“晚了！”。
若是事发当时便有所察觉，或还能一争，然而当下大局既定，圣旨已下，明日南相萧达舆便当主持议和。待到人贩押解入京，一应事查明验清，事都不知至哪一步了。
北相背身叹了一气：“罢了，大势已去，老夫也无力回天，今日天色既晚，尔等皆早散去罢，今后这我这北相府，汝等也莫要再踏足了。”
众人正要依言告退，然闻听这最后一言，皆是一怔。
乞谅道：“相公何出此言？”
北相心内暗骂“果是一群酒囊饭袋！”，面上却故作痛惜：“上如今已纳南相之谏与南朝议和修好，老夫今后还如何立足朝中？汝等是老夫门下，又皆是掌兵之将，过从甚密，恐惹非议！”
乞谅道：“然吾等素来出入相府，也不闻朝中有议，此回不过是教南相暂得势而已，相公何以妄自菲薄至此？”
北相斥道：“糊涂！彼时与当下，岂可同一而论？当初老夫得势，尔等自可随心所欲，而如今，乾坤扭转，南相必在上前诋毁老夫，乃是其一；其二，老夫半生征战，数累军功，又曾拥立今上，所谓功高震主！也是因此，吾一旦失势，必招后祸！想来还是早日自请罢相回北地闲居为好，而汝等也当好自为之，若能听进老夫一言，便趁早辞官，解甲归田，免得日后后悔不及。”
众人闻之，皆是一阵战栗：原以为此不过是南北二相间一场意气之争，纵然败者也不过伤些颜面罢了，怎就至这你生我死的境地？！
实则述律綦此言，乃是真假参半：权倾朝野，必惹人主猜忌不假，只是他乃今上亲舅，又有匡扶之功，若是存些自知，本当渐敛锋芒、守己安分，哪怕暂为韬光养晦，当下权位自可保全。只叹他叱咤半世，烜赫朝堂，呼风唤雨已成常态，如今岂还知谦恭为何物？因是如何甘心退却？
乞谅沉吟一阵，似有所悟，缓缓道：“相公所虑深远，果非吾辈所能及！此事，面上虽是南相与相公争，实则却是今上忌惮相公，欲借南相之手夺相公大权！”
众人闻之脸色各异，多是将信将疑。
乞谅见状，又刻意高声道：“吾等随相公东征西战、出生入死多年，方有今日之安逸，岂能白白坐失？且说相公若失势，吾等的富贵便也到头了！此，难道便是吾等舍生忘死、为国征战所应得的回报么？”
众人闻之，纷纷摇头叹息。
静默了一阵，不知何人道：“吾等自不甘心落入那般境地！愿以相公马首是瞻，相公便与吾等指条明路罢！”此言一出，即得满堂附和。
时机已至，述律綦心中一阵快慰，却又喝止众人，道：“尔等这是要陷老夫于不义！”
众人忙告罪，又惊了一番苦口相劝，北相终是道出后计，惟有一字：战！且是逼南朝先开战。
然南朝当下一心求和，却如何能逼他开战？
北相自已胸有成