，朝人群中挤过去。
皇榜已经贴出，最前面有人在唱名，可惜人群哄闹不休，根本听不清楚。陶淳挤到靠前的几排，终于能看清榜文上的字。他踮起脚刚朝前三甲扫了一眼，嘴角便忍不住露出一丝笑意。他默不作声地从人群里退出来，朝父亲稳稳地走过去。
陶祝看着儿子喜不自胜的模样，问道：“如何？”
陶淳有些羞赧地笑起来，伸出三根手指。
陶祝眼前一亮，笑道：“我陶家出了个探花郎！”
陶淳挺胸抬头地朝四周望了望，抿嘴高兴地笑起来。
陶祝点了点头，在儿子肩膀上拍了拍道：“这边既已放榜，想必宫中的人已经在路上了，咱们还是早点回去吧。”
“是，父亲。”陶淳笑着点头，压抑着想要欢呼雀跃的激动，跟着父亲朝自家宅子方向走去。
芸娘等在院子里，看见只有父子两人面色平静地走进院子，脸色立刻垮了，白了陶淳一眼道：“平时还夸说自己课业如何好，竟连榜单都上不了！”
陶淳皱了皱眉，啼笑皆非地看着母亲道：“母亲怎知道我没上榜？”
“哼！刚才刘员外家二儿子榜单第三十三，一对官差敲锣打鼓地往他家里送捷报呢！你要是中了，怎么连个送喜信的人都没有？”芸娘说着，白了儿子一眼转身回了房里。
陶淳哑口无言，叹了口气对陶祝道：“父亲，我做错了什么吗？为何母亲从来都不信我？”
陶祝望了儿子一眼，微笑着安慰道：“你不要往心里去，妇人偏心幼子，乃是常事。”
陶淳微微摇头，想了想笑道：“也是，我十岁起就跟着叔父，自然不像弟弟跟母亲感情深。”
听见提起长生，陶祝眼里闪过一片哀戚，他望着儿子欣慰地道：“不愧是你叔父教出来的孩子，我当年不知费了多少心力，也不过才考了第十七名。”
“叔父当年课业难道比父亲还好吗？”陶淳不以为然地看着父亲。
陶祝低头温存地笑了笑，叹道：“他是无意于仕途，若他肯低头俯就用心科考，怕是考得中状元。”
陶淳难以置信地望着父亲，惊得说不出话来。
院外突然想起几声叩门的声音，父子俩转身看去，见是一个穿着暗橘色官服的年轻太监，那人手里拿着个浮沉，尖着嗓子高声问道：“这里可是此次新科探花郎陶淳的家吗？”
陶淳连忙上前一步应道：“正是。”
那年轻太监听了立刻闪身腿到一旁，另有一个穿着正红色官服的中年宦官手持捷报，神色庄重地迈进院子里来。
“探花郎？咱们正厅里说话吧？”中年宦官笑眯眯地打量一眼玉树临风的陶淳后，顺便扫了一眼旁边两鬓斑白却依旧伟岸俊朗的陶祝，忽然觉得眼熟，眉心一皱问道：“敢问这位是？”
陶淳猛然警醒，支吾着不知该如何回答。他忘了，年前为父亲发丧前，已经去官府那边核实过，说陶祝确实已死于流放地。后来，父亲回来只是跟自己住在庙里，所以周围邻居也不清楚，如今若是被宫人发现，岂不是欺君之罪？
“小人是探花郎的叔父。”陶祝恭敬地对着中年宦官施了一礼，眼光低垂，并不与他对视。
“叔父——”那宦官嘟囔着，又看了一眼陶祝，面色沉下来没有做声。
芸娘听见院子里的声响，从房里出来查看，见宫里竟来了宦官，慌得上前拉住陶淳道：“淳儿，这，这是哪里的公公？”
中年宦官打量芸娘一番，笑着拱手道：“这位想必就是探花郎的母亲啦？”
芸娘睁大眼睛，惊讶地看着陶淳，“探花郎？淳儿？你？”
陶淳淡淡地对母亲点了点头。
芸娘喜极而泣地拉住儿子，哽咽道：“你，你怎么不早说！”她慌忙朝那宦官行了礼，带着人走进正厅里去。
中年宦官在厅里站定，恭敬地朝陶祝施了一礼，把捷报高声念了一遍之后，小心递给陶淳道：“探花郎，恭喜啊！明日一早还请到宫门外等候，到时会有人带你上殿，圣上还有恩赏！”
陶淳认真地接过捷报，恭敬道谢。
芸娘忍不住哭道：“我总算是熬出头了！官人也——”
陶淳慌忙拉住母亲道：“父亲九泉之下也可瞑目了！”
芸娘被儿子一拉，也才猛醒，哭声顿时止住，怯怯擦泪。
中年宦官狡黠地看了一眼芸娘，没有做声，朝门外的小太监招了招手，把一套崭新的公服双手递给陶淳道：“明日必须穿公服面圣，卯时就要在宫门前等候，切记不可误了时辰。”
陶淳忙点头称是。
中年宦官传达完毕，这才转身对着陶祝，笑道：“这位，嗯，叔父，咱们借一步说话。”说着不顾众人脸上掩饰不住的惊愕，朝院子里去。
陶祝皱眉，安抚地朝陶淳点了点他，缓步跟了出去。
“敢问叔父姓名。”中年宦官着意盯着陶祝问道。
“长生。”陶祝一脸坦然。
“是吗？可我看你似乎面熟啊？”
陶祝微微一笑，没有做声。
中年宦官突然像是想起什么，凑近一步观看陶祝的面容，惊道：“你是，是”
他到底没敢说出来，确认了小太监没在身边，左右无人，慌忙朝陶祝施了一礼，压低声音道：“大人不记得我了？奴婢是王渺啊！”
陶祝皱眉，谨慎地看着宦官道：“公公想是认错人了
皇榜已经贴出，最前面有人在唱名，可惜人群哄闹不休，根本听不清楚。陶淳挤到靠前的几排，终于能看清榜文上的字。他踮起脚刚朝前三甲扫了一眼，嘴角便忍不住露出一丝笑意。他默不作声地从人群里退出来，朝父亲稳稳地走过去。
陶祝看着儿子喜不自胜的模样，问道：“如何？”
陶淳有些羞赧地笑起来，伸出三根手指。
陶祝眼前一亮，笑道：“我陶家出了个探花郎！”
陶淳挺胸抬头地朝四周望了望，抿嘴高兴地笑起来。
陶祝点了点头，在儿子肩膀上拍了拍道：“这边既已放榜，想必宫中的人已经在路上了，咱们还是早点回去吧。”
“是，父亲。”陶淳笑着点头，压抑着想要欢呼雀跃的激动，跟着父亲朝自家宅子方向走去。
芸娘等在院子里，看见只有父子两人面色平静地走进院子，脸色立刻垮了，白了陶淳一眼道：“平时还夸说自己课业如何好，竟连榜单都上不了！”
陶淳皱了皱眉，啼笑皆非地看着母亲道：“母亲怎知道我没上榜？”
“哼！刚才刘员外家二儿子榜单第三十三，一对官差敲锣打鼓地往他家里送捷报呢！你要是中了，怎么连个送喜信的人都没有？”芸娘说着，白了儿子一眼转身回了房里。
陶淳哑口无言，叹了口气对陶祝道：“父亲，我做错了什么吗？为何母亲从来都不信我？”
陶祝望了儿子一眼，微笑着安慰道：“你不要往心里去，妇人偏心幼子，乃是常事。”
陶淳微微摇头，想了想笑道：“也是，我十岁起就跟着叔父，自然不像弟弟跟母亲感情深。”
听见提起长生，陶祝眼里闪过一片哀戚，他望着儿子欣慰地道：“不愧是你叔父教出来的孩子，我当年不知费了多少心力，也不过才考了第十七名。”
“叔父当年课业难道比父亲还好吗？”陶淳不以为然地看着父亲。
陶祝低头温存地笑了笑，叹道：“他是无意于仕途，若他肯低头俯就用心科考，怕是考得中状元。”
陶淳难以置信地望着父亲，惊得说不出话来。
院外突然想起几声叩门的声音，父子俩转身看去，见是一个穿着暗橘色官服的年轻太监，那人手里拿着个浮沉，尖着嗓子高声问道：“这里可是此次新科探花郎陶淳的家吗？”
陶淳连忙上前一步应道：“正是。”
那年轻太监听了立刻闪身腿到一旁，另有一个穿着正红色官服的中年宦官手持捷报，神色庄重地迈进院子里来。
“探花郎？咱们正厅里说话吧？”中年宦官笑眯眯地打量一眼玉树临风的陶淳后，顺便扫了一眼旁边两鬓斑白却依旧伟岸俊朗的陶祝，忽然觉得眼熟，眉心一皱问道：“敢问这位是？”
陶淳猛然警醒，支吾着不知该如何回答。他忘了，年前为父亲发丧前，已经去官府那边核实过，说陶祝确实已死于流放地。后来，父亲回来只是跟自己住在庙里，所以周围邻居也不清楚，如今若是被宫人发现，岂不是欺君之罪？
“小人是探花郎的叔父。”陶祝恭敬地对着中年宦官施了一礼，眼光低垂，并不与他对视。
“叔父——”那宦官嘟囔着，又看了一眼陶祝，面色沉下来没有做声。
芸娘听见院子里的声响，从房里出来查看，见宫里竟来了宦官，慌得上前拉住陶淳道：“淳儿，这，这是哪里的公公？”
中年宦官打量芸娘一番，笑着拱手道：“这位想必就是探花郎的母亲啦？”
芸娘睁大眼睛，惊讶地看着陶淳，“探花郎？淳儿？你？”
陶淳淡淡地对母亲点了点头。
芸娘喜极而泣地拉住儿子，哽咽道：“你，你怎么不早说！”她慌忙朝那宦官行了礼，带着人走进正厅里去。
中年宦官在厅里站定，恭敬地朝陶祝施了一礼，把捷报高声念了一遍之后，小心递给陶淳道：“探花郎，恭喜啊！明日一早还请到宫门外等候，到时会有人带你上殿，圣上还有恩赏！”
陶淳认真地接过捷报，恭敬道谢。
芸娘忍不住哭道：“我总算是熬出头了！官人也——”
陶淳慌忙拉住母亲道：“父亲九泉之下也可瞑目了！”
芸娘被儿子一拉，也才猛醒，哭声顿时止住，怯怯擦泪。
中年宦官狡黠地看了一眼芸娘，没有做声，朝门外的小太监招了招手，把一套崭新的公服双手递给陶淳道：“明日必须穿公服面圣，卯时就要在宫门前等候，切记不可误了时辰。”
陶淳忙点头称是。
中年宦官传达完毕，这才转身对着陶祝，笑道：“这位，嗯，叔父，咱们借一步说话。”说着不顾众人脸上掩饰不住的惊愕，朝院子里去。
陶祝皱眉，安抚地朝陶淳点了点他，缓步跟了出去。
“敢问叔父姓名。”中年宦官着意盯着陶祝问道。
“长生。”陶祝一脸坦然。
“是吗？可我看你似乎面熟啊？”
陶祝微微一笑，没有做声。
中年宦官突然像是想起什么，凑近一步观看陶祝的面容，惊道：“你是，是”
他到底没敢说出来，确认了小太监没在身边，左右无人，慌忙朝陶祝施了一礼，压低声音道：“大人不记得我了？奴婢是王渺啊！”
陶祝皱眉，谨慎地看着宦官道：“公公想是认错人了