个子比从前高了不少，眉眼间隐约透出少年的英气，行为举止也规矩多了，再不是三年前把先生气得敲断戒尺的那个野小子了。他摸了摸长生的脑袋笑道：“下午咱们上山去如何？”
“真的？”长生惊喜地抱住陶祝，“咱们去捉鱼，搬虾子，再打两只山鸡挖些嫩笋，让容妈妈做汤！”
“好。”
长生高兴地连蹦带跳，“兄长，我这就去准备弓箭和鱼篓！”
“瞧这长生！尾巴又翘到天上去了！”
“那能怎么办？小郎君宠他，外面不知道的，还以为他是小郎君的亲弟弟呢！”
“一个侍读罢了，整天趾高气扬的，把咱们都不放在眼里！”
“他连小郎君的奶娘容妈妈都不放在眼里，何况是你！”
“凭什么他每天什么都不做，就只是玩儿？还随意使唤咱们？好像他就是主子一样！”
“他不是主子，也是半个主子，小郎君与他同吃同住，连老官人都不说什么，你在这里发什么牢骚！”
“哼，就是看不过去！明明只是个野小子……”
陶祝把寄给父亲的书信封好，听着走廊里两个侍女一来一回的对话，默然笑了。长生就是长生，近两年虽然野性略有驯服，在学业上也已开窍入门，可这不受拘束的性子还是一点没改。他看着窗外长生一蹦一跳地朝自己跑过来，脸上又一次不自觉露出欣喜的笑意。
山林依旧是从前那般森然茂盛的样子，岁月之于自然似乎只是周而复始的轮回。可对于陶祝来说，四年日夜相伴的时光却沉淀出让他自己都没有察觉的深厚感情。
长生挽着裤脚站在山涧的浅滩处，他刚捉了一条大鱼，想要向陶祝炫耀，突然觉得脚边有些异样，低头看去，见是一条两尺多长的水蛇，他知道这种蛇无毒，可还是晃了神，一脚失去重心，跌进山涧深处。
长生没有胡乱挣扎，静静地让自己沉到水底，他自小水性极好，便是像这样突然掉下去也没有慌张，反而在水里睁开眼睛，在涧底看光线依旧明亮，便知道这里深度不过几米。他鼓着腮帮刚想吐出些泡泡，猛然看见从水面扎进一个人，将他迅速拉上去。
接下来发生的事，让他有些发蒙，陶祝惊慌失措地爬上浅滩把泡在水里的他捞出来紧紧抱在怀里，跌跌撞撞地上了岸。陶祝捧着他的脸，眼圈红红的，哆嗦着说不出话来，不停地有水顺着他湿漉漉的脸颊淌下来，不知道是溪水还是泪水。
长生还是第一次见到陶祝如此的惊恐的表情，记忆里，他向来都是温和从容的模样。
许久，陶祝才像是松了口气，自己抹了一把脸，微微摇头，然后抿紧了惨白的嘴唇再次把长生紧紧抱在怀里。
长生被勒得喘不过气，使劲从陶祝怀里挣脱出来，不满地道：“兄长，我会水！”
陶祝看着他，表情有些抱歉，一面替他揉着被勒痛的胳膊，一面微微点头。
“这条溪水咱们去年也来过。”
“嗯。”
“不深。”
“是啊。”
长生看着陶祝奇怪的伤感表情，再说不出什么话了。
那天回去之后，两人因为些鸡毛蒜皮的小事吵了一架，长生赌气去了客房，他原以为兄长会像从前一样过来哄劝，可这一次，陶祝却没有，两人就这样莫名其妙地分开了。
五年之后
山中岁月快如飞箭，长生这一年已满17岁，陶祝也过了22岁，两人俱是姿容俊美，秀雅无双。陶祝时常听侍女议论长生俊俏的容貌，自然，他心里是欢喜的，只是不再像从前一样有所表露。长生则依旧是随心所欲的性子，不拘什么话什么事都敢说敢做的模样，甚至堂而皇之地把兄长作为榜样，事事都要以他看齐，课业书画，无一不精，连字体都要练得和兄长一样。陶祝也不气恼，依旧和颜悦色，凡事随长生高兴就好。
“兄长，我现在的箭法可是和你一样好了！”长生把山鸡丢向陶祝脚边，骄傲地拉开那把早已归属于他的牛角弓对准陶祝空放一弦。
陶祝笑了笑，习惯性地走到长生背后，握住他的两只手，搭上羽箭瞄准了远处高耸笔直的红豆杉，羽箭急速飞出，越过树顶的枝叶划出一道漂亮的弧线。他拍着长生结实的臂膀，“你若是再长高些，我便要甘拜下风了！”
长生得意地大笑起来。两人一面游玩一面打猎，直到夕阳西下。归家途中，长生特意又去了小时候让他有噩梦般经历的那面悬崖。每次站在这里，他仍旧觉得害怕，脑海里仍然记得爹像一片枯叶坠落下去的样子。他钻进陶祝的臂弯里，搂住他的腰，像小时候那样紧紧贴在他身上。
“兄长，下次，我们还一起来打猎。”
“好。”陶祝搂着长生的肩膀，望着天边渐渐下沉的夕阳，被云霞染红的脸上是无尽的温和笑意。
☆、前程
这一年年景不好，春季少雨，夏日又格外干燥，山民们不少都得了热病，陶家的老太太也总不舒服，半年里接连请了几次郎中。好在立秋之后，天气凉爽起来，几场大雨润透了山林，老太太这才缓了过来。
陶家正厅里，陶祝正给祖父祖母读着父亲寄来的书信，大意是：长安已经极为安定，朝廷开科取士也已办了好几年，可前面几个子侄都科考失利，至今无一人上榜，而同回长安的几个世家中都已有争气的后生为朝廷选用，
“真的？”长生惊喜地抱住陶祝，“咱们去捉鱼，搬虾子，再打两只山鸡挖些嫩笋，让容妈妈做汤！”
“好。”
长生高兴地连蹦带跳，“兄长，我这就去准备弓箭和鱼篓！”
“瞧这长生！尾巴又翘到天上去了！”
“那能怎么办？小郎君宠他，外面不知道的，还以为他是小郎君的亲弟弟呢！”
“一个侍读罢了，整天趾高气扬的，把咱们都不放在眼里！”
“他连小郎君的奶娘容妈妈都不放在眼里，何况是你！”
“凭什么他每天什么都不做，就只是玩儿？还随意使唤咱们？好像他就是主子一样！”
“他不是主子，也是半个主子，小郎君与他同吃同住，连老官人都不说什么，你在这里发什么牢骚！”
“哼，就是看不过去！明明只是个野小子……”
陶祝把寄给父亲的书信封好，听着走廊里两个侍女一来一回的对话，默然笑了。长生就是长生，近两年虽然野性略有驯服，在学业上也已开窍入门，可这不受拘束的性子还是一点没改。他看着窗外长生一蹦一跳地朝自己跑过来，脸上又一次不自觉露出欣喜的笑意。
山林依旧是从前那般森然茂盛的样子，岁月之于自然似乎只是周而复始的轮回。可对于陶祝来说，四年日夜相伴的时光却沉淀出让他自己都没有察觉的深厚感情。
长生挽着裤脚站在山涧的浅滩处，他刚捉了一条大鱼，想要向陶祝炫耀，突然觉得脚边有些异样，低头看去，见是一条两尺多长的水蛇，他知道这种蛇无毒，可还是晃了神，一脚失去重心，跌进山涧深处。
长生没有胡乱挣扎，静静地让自己沉到水底，他自小水性极好，便是像这样突然掉下去也没有慌张，反而在水里睁开眼睛，在涧底看光线依旧明亮，便知道这里深度不过几米。他鼓着腮帮刚想吐出些泡泡，猛然看见从水面扎进一个人，将他迅速拉上去。
接下来发生的事，让他有些发蒙，陶祝惊慌失措地爬上浅滩把泡在水里的他捞出来紧紧抱在怀里，跌跌撞撞地上了岸。陶祝捧着他的脸，眼圈红红的，哆嗦着说不出话来，不停地有水顺着他湿漉漉的脸颊淌下来，不知道是溪水还是泪水。
长生还是第一次见到陶祝如此的惊恐的表情，记忆里，他向来都是温和从容的模样。
许久，陶祝才像是松了口气，自己抹了一把脸，微微摇头，然后抿紧了惨白的嘴唇再次把长生紧紧抱在怀里。
长生被勒得喘不过气，使劲从陶祝怀里挣脱出来，不满地道：“兄长，我会水！”
陶祝看着他，表情有些抱歉，一面替他揉着被勒痛的胳膊，一面微微点头。
“这条溪水咱们去年也来过。”
“嗯。”
“不深。”
“是啊。”
长生看着陶祝奇怪的伤感表情，再说不出什么话了。
那天回去之后，两人因为些鸡毛蒜皮的小事吵了一架，长生赌气去了客房，他原以为兄长会像从前一样过来哄劝，可这一次，陶祝却没有，两人就这样莫名其妙地分开了。
五年之后
山中岁月快如飞箭，长生这一年已满17岁，陶祝也过了22岁，两人俱是姿容俊美，秀雅无双。陶祝时常听侍女议论长生俊俏的容貌，自然，他心里是欢喜的，只是不再像从前一样有所表露。长生则依旧是随心所欲的性子，不拘什么话什么事都敢说敢做的模样，甚至堂而皇之地把兄长作为榜样，事事都要以他看齐，课业书画，无一不精，连字体都要练得和兄长一样。陶祝也不气恼，依旧和颜悦色，凡事随长生高兴就好。
“兄长，我现在的箭法可是和你一样好了！”长生把山鸡丢向陶祝脚边，骄傲地拉开那把早已归属于他的牛角弓对准陶祝空放一弦。
陶祝笑了笑，习惯性地走到长生背后，握住他的两只手，搭上羽箭瞄准了远处高耸笔直的红豆杉，羽箭急速飞出，越过树顶的枝叶划出一道漂亮的弧线。他拍着长生结实的臂膀，“你若是再长高些，我便要甘拜下风了！”
长生得意地大笑起来。两人一面游玩一面打猎，直到夕阳西下。归家途中，长生特意又去了小时候让他有噩梦般经历的那面悬崖。每次站在这里，他仍旧觉得害怕，脑海里仍然记得爹像一片枯叶坠落下去的样子。他钻进陶祝的臂弯里，搂住他的腰，像小时候那样紧紧贴在他身上。
“兄长，下次，我们还一起来打猎。”
“好。”陶祝搂着长生的肩膀，望着天边渐渐下沉的夕阳，被云霞染红的脸上是无尽的温和笑意。
☆、前程
这一年年景不好，春季少雨，夏日又格外干燥，山民们不少都得了热病，陶家的老太太也总不舒服，半年里接连请了几次郎中。好在立秋之后，天气凉爽起来，几场大雨润透了山林，老太太这才缓了过来。
陶家正厅里，陶祝正给祖父祖母读着父亲寄来的书信，大意是：长安已经极为安定，朝廷开科取士也已办了好几年，可前面几个子侄都科考失利，至今无一人上榜，而同回长安的几个世家中都已有争气的后生为朝廷选用，